赤水河，即赤水，為中國長江上游支流，因河流含沙量高、水色赤黃而得名。赤水河是川、黔、滇三省的界河。發源于云南省鎮雄縣，上游稱魚洞，東流至川、滇、黔三交界處的梯子巖，水量增大，稱畢數河，經貴州省赤水市至四川省合江縣入長江。全長523千米，流域面積達2.04萬平方千米。多年來，在這條赤水河上出現了一種高超絕技，人們戲稱為“水上芭蕾”的獨竹漂。你能想象得出一個人站在一根直徑約20厘米、長約5米的竹竿上漂浮于水面劃行，并在竹竿上表演高難度的動作嗎?也許，你會以為這種只有在金庸小說里才會出現的“水上漂”功夫，其實就在我們的身邊………
中華一絕的獨竹漂
這種被譽為“中華一絕、世界獨有”的水上表演項目，人們習慣的叫它為“獨竹漂”，又有人說它是“水上芭蕾”，這個項目也贏得了來此觀看的中外游客的贊譽。
獨竹漂是發源于赤水河流域的一種獨特的黔北民間絕技。獨竹漂高手們腳踩一根南竹，漂行水上如履平地。獨竹漂又稱獨竹舟，俗稱劃竹竿，表演者赤足站立于一根直徑15厘米左右、長8米以上的筆直南竹上作水上載體。手拿一根直徑約5厘米、長約4米的筆直小竹竿當槳，左右交替，在水上劃行，或駕舟乘風破浪搏擊激流險灘，或輕拈竹竿穩立舟上悠閑蕩舟水面。其形其態美觀大方，動作協調連貫一致。
獨竹漂，是生活在赤水河畔的人們從長年累月的生產勞動中提煉出來的，歷經上千年的傳承發展演變而成的原生態體育活動。其最早是居住在赤水河兩岸的人們為解決交通出行問題而發明的。由于赤水盛產竹子，常常使用一根南竹作為水上便捷的交通工具，這門絕技便世代相傳下來。
赤水河畔的南竹是最好的獨竹漂工具，不僅粗細均勻，而且承重量大。一根竹子可承重60公斤左右，最多的可承重75公斤。這可能也是獨竹漂運動產生于赤水流域，并流傳興盛至今的一個重要原因。在獨竹漂運動中，依靠細竹竿的劃動實現水上漂行，并在漂行中做各種動作。不僅有列隊、方陣的變化，還可實現倒退、轉身、繞彎、換竿，以及“金雞獨立”、“劈腿漂”、“翹竿漂”等各種高難度的動作。盡管水中的竹竿非常濕滑，但是漂手們漂行水上卻如履平地。
練習獨竹漂不但能鍛煉人們水上的平衡能力和運動能力，還能激發人們拼搏的精神。所以，獨竹漂無論從它的獨特性、娛樂性、觀賞性、挑戰性，還是競技性等多方面評價，都具有民族傳統體育項目的特質;無論作為推廣旅游表演，還是發展競技比賽，都具有非常廣闊的前景。
我眼中的赤水獨竹漂
最近筆者有幸來到赤水河畔，看到水上漂浮著若干根大南竹，只見十幾名表演者各持一根長4米左右的竹竿，蜻蜓點水般輕輕地躍到大南竹上。竹子晃動了幾下，就穩穩地停泊在水面上，人站在南竹上紋絲不動。隨后，他們用手中的竹竿做出了各種動作，岸上的游客看到這一絕技時不禁拍手稱絕。
不要以為“一葦渡江”只有在傳說中才存在，在貴州的赤水流域就可以經常看到僅憑一根竹竿在水面上如履平地的景象。作為黔北獨特的一項民間技藝，以前是當地人的一種水上交通工具，如今已演變成了少數民族的比賽項目。“赤水獨竹漂”也被列入了貴州省第三批省級非物質文化遺產名錄。而24歲的楊柳，就是一名獨竹漂傳承人。
小時候的楊柳個子矮小，體質也比一般孩子弱些，在學校里經常會被同學們嘲笑長不高，學校舉辦的舞蹈表演全班同學都上去了，唯獨她因為個子矮被排除在外。這種事情無論發生在哪個孩子上都是一種打擊，楊柳也不例外，她因此變得十分自卑。細心的奶奶發現楊柳的變化，既然舞蹈表演不能去，那干脆找條別的出路，做一些別人做不到的，比如獨竹漂。奶奶鼓勵她把所學的舞蹈基本功用在獨竹漂上試試，就這樣，7歲的楊柳開始了在細長竹竿上的舞蹈生涯。
雖然想象中踩著一根竹竿站在水面上特別俠氣，但事實上想做到站在上面不落水就已經是件難事了，更別提在此基礎上展現一些舞蹈動作。楊柳說腳下的竹竿細窄，手上的細桿又很沉重，只能靠腳趾和腳掌的力量牢牢扎住竹子，稍有不慎掉進水里嗆幾口水是常態。別看照片中的楊柳身形優雅，劃水時動作自如，甚至還能進行抬腿等動作，即便練習了十幾年的她，在拍攝這些添加了舞蹈動作的照片時依舊會不小心從上面掉下來。掉在水里還好些，如果摔在了竹子上就危險了。雖然獨竹漂在選擇竹子時會盡量選那種外形圓潤的，但也難免有些鋒利的邊角，一失足身上就會被刮個血淋淋的口子。即便是沒受傷，骨頭與堅硬的竹子碰撞在一起也是件聽上去就很疼的事故。
在表演過程中，水面上會先架起來一根竹竿，走上去后會有專人將竹子推入水中。跟騎自行車的道理有點像。比起行進狀態，靜止時的平衡更難把握，可偏偏做舞蹈動作時就需要你停在水上。楊柳說她第一次完成表演時自己覺得整個人在柱子上都是顫顫巍巍的：“身邊的人都在鼓勵我，那時我突然覺得獨竹漂就是我的舞臺。”
十幾年里無論冬夏，楊柳的奶奶總是毫不妥協地帶著她練習。但奶奶因為腿腳長期泡在水里，患上了眼中的風濕關節炎，做了手術。看到走路都不是很方便的奶奶，楊柳突然覺得獨竹漂雖然是奶奶那一輩人的技藝，卻是她這一代人的使命。將這個改變自己一生的技藝傳承下去，讓更多人知道，才能改變這個深埋在大山里的神奇技藝的命運。
隨著年齡不斷增長，傳統的獨竹漂技巧已不能滿足楊柳。于是她開始嘗試著創新。除了在獨竹漂基礎上加些舞蹈，她試著將一些時代新元素融入其中，比如穿漢服，那些飄逸的服飾讓站在竹子上的楊柳更多了一份仙氣，也讓人們在現實中看到了那些影視作品中才能看到的“一葦渡江”或“輕功水上漂”，滿足了人們對江湖與仙俠的想象力。
想展現一段完整的舞蹈，楊柳要先在舞房里把舞蹈跳得滾瓜爛熟，之后在竹竿上把動作改得更適合獨竹漂，再從頭練習，直到能在竹竿上站穩，再慢慢調整動作的美感。她說因為在地面上和在水面上表演的環境差異很大，所以舞蹈的每個細節和動作都需要在竹子上找到平衡，“沒別的辦法，只能練”，這就是楊柳的訣竅。為了讓舞蹈看上去更有美感，她還專門去學了民族舞、現代舞和芭蕾舞。
從7歲初次接觸獨竹漂開始，如今已過去17年。把一個女孩17年的青春全部獻給獨竹漂，很難想象是什么樣的動力讓楊柳一直堅持下去。已經將舞蹈與漢服元素融入其中的她，如今有了新的方向，她希望將這門中國民族的技藝“漂”出國門，讓更多人看到和了解赤水的獨竹漂。
獨竹漂的前世今生
據史料記載，獨竹漂約起源于秦漢時期，距今已有上千年的歷史。當時播州(今貴州遵義)盛產楠木，為最好、最珍貴的建筑木材，被朝廷所專用。當時朝廷派采木官，到剛剛開始被外界所知的播州原始森林赤水、習水一帶采辦楠木等。過去赤水河不通航運，楠木又很珍貴，遂每一棵木料委派一人或多人運送，到長江邊再綁成排或用船運至江南，轉運京城。在漫長的運木工作中，人們逐漸習慣站在獨木上撐竿運送楠木，并競爭嬉戲，后演變成一種水上游戲，而這項活動也作為民間娛樂游戲的形式得以固定下來，稱為獨木漂。到清初，南竹發展起來，人們發現用竹比用木料更好，遂將獨木漂改成了獨竹漂。每年端午后漲水時，習水土城的居民和城郊農民就會成群結對，在河里進行獨竹漂比賽，如果有人落水了，就會聽到一陣陣開心的笑聲，勝利者則被簇擁著戴上大紅花。
如今，在北京、廣東、廣西、海南等多個省(區、市)都組建了獨竹漂隊伍。2007年，第八屆全國少數民族傳統體育運動會，遵義獨竹漂從148個表演項目中脫穎而出，獲得表演技術類金牌。當年貴州省就把此項目定為少數民族傳統體育競技項目，在紅花崗區舉辦貴州省首屆獨竹漂大賽。2010年6月5日，獨竹漂賽正式入選第九屆全國少數民族運動會競賽項目。遵義獨竹漂運動隊也已成為能進行各種舞蹈表演和各種競技技能的帶有濃郁地方特色的一支特殊隊伍。如今，“獨竹漂”已被列入貴州省第三批省級非物質文化遺產保護名錄。
