“當詹姆斯·邦德駕駛車輛追逐反派時，反派的車輛竟然‘長’出翅膀，騰空飛起甩開了詹姆斯·邦德……”這個場景源于1974年上映的電影《007金槍客》，也是“飛行汽車”這個概念首次在影視作品中出現，引發了人們對于“會飛的汽車”的想象。數十年來，出現過飛行汽車的科幻電影數不勝數，而在現實中，對于飛行汽車的探索也從未停止過。
當下，飛行汽車已成為車企爭相布局的領域之一。截至目前，入局的科技企業有谷歌、優步、英特爾等，車企則有大眾集團、豐田、本田、現代、通用汽車、吉利、小鵬汽車、廣汽等。
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不過，當前業內所提的飛行汽車，準確地說是電動垂直起降飛行器（eVTOL），它具有垂直起降、懸停飛行等特征，外觀比較接近直升機。在不久前閉幕的英國范堡羅國際航空展上，現代汽車集團旗下的城市空中飛行公司Supernal首次展示了正在開發的、以2028年實現商用化為目標的電動垂直起降飛行器駕駛室概念模型。現代汽車集團還與勞斯萊斯達成合作，將結合勞斯萊斯的航空技術和現代汽車集團的電動及氫燃料電池技術，在2025年之前完成一架燃料電池電動飛機的演示。
雖然飛行汽車已經不算新鮮事物了，但從去年開始，這一概念驟然升溫。去年10月19日，小鵬汽車旗下小鵬匯天宣布完成超5億美元A輪融資，創亞洲低空載人飛行器領域最大單筆融資紀錄，并計劃2024年實現飛行汽車的量產。在今年年初的國際消費電子展上，通用旗下的凱迪拉克品牌發布了一款飛行汽車概念車UAM。7月27日，大眾集團（中國）發布首款電動垂直起降飛行器原型機V.MO。廣汽集團近期也在招聘飛行器測試工程師等崗位。看來，一眾車企已經嗅到了飛行汽車這個風口，開始加緊布局。
不過，也有人不看好飛行汽車。比如特斯拉首席執行官馬斯克認為飛行汽車就是被放大了1000倍且噪聲更大的無人機，并對其安全性提出質疑。那么飛行汽車究竟是風口還是坑口？
從技術方面來看，近年來電池能量密度、自動駕駛技術、車載裝備等一系列基礎技術的進步，都將推動飛行汽車的發展。清華大學車輛與運載學院教授張揚軍曾在2021年世界新能源汽車大會上表示，電動汽車的發展為電動航空奠定了較好的技術與產業基礎。
從政策方面來看，今年3月，我國交通運輸部、科技部聯合印發了《交通領域科技創新中長期發展規劃綱要（2021-2035年）》，其中明確提到要部署飛行汽車研發，突破飛行器與汽車融合、飛行與地面行駛自由切換等技術。
今年5月，飛行汽車公司Joby Aviation宣布，其已取得美國聯邦航空管理局（FAA）的135部航空承運人證書，成為首個獲準進行空中出租車服務的飛行汽車企業。摩根士丹利預測，到2030年，飛行汽車市場規模將達到3000億美元。
不過，展望美好前景的同時還要回歸現實。雖然政策的大方向是鼓勵飛行汽車的發展，但在具體政策支持、法規要求、產品技術、量產能力等方面，都面臨著重重阻礙與瓶頸。空中出租車的投入運營也存在諸多難題，例如怎樣規劃交通路線、下雨天防雷、高樓層防噪、日常防止隱私泄露等。再加上，飛行汽車的一大目的是緩解交通擁堵，但在車水馬龍的都市區，民眾未必能接受頭頂上空盤旋著飛行汽車。此外，飛行汽車的安全性也讓人有所擔心。
整體來看，飛行汽車的發展目前正處在從研究探索走向商業化應用的早期階段，距離大規模量產的商業化進程還很遙遠。筆者認為，飛行汽車要想“飛入尋常百姓家”，一是要解決各項技術難題；二是要解決航線制定、事故責任劃分等空域管理問題；三是要考慮民眾接受度和市場需求問題。對此，入局車企需要保持一顆“平常心”。
可以說，飛行汽車是短期無望，未來可期。相信很多車企也明白，當前的投入在短期內很難得到回報。那為什么企業還要紛紛入局呢？除了有助于塑造良好的品牌形象，增添科技內涵外，通過飛行汽車的研發，也有助于推動企業現有汽車技術的提升。要知道，渦輪增壓發動機、抬頭顯示系統（HUD）、自動剎車系統等技術最初都是先在飛機上得到應用的。
夢想還是要有的，萬一實現了呢？飛行汽車大抵也是如此。對于天空的渴望是人類天性，或許有一天，飛行汽車會成為人類的日常交通工具，但在那之前，企業還需腳踏實地，一步一個腳印。
