漫長(zhǎng)夏季休會(huì)期的結(jié)束，讓美國(guó)國(guó)會(huì)山上的氣氛再度緊張起來(lái)。
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隨著美國(guó)2023財(cái)政年度即將在9月30日終止，陸續(xù)返崗的兩黨議員們迎來(lái)了一年一度的“災(zāi)難性立法月”。
由于拜登政府的新財(cái)年預(yù)算案在提交給國(guó)會(huì)半年后仍未獲通過，可能發(fā)生的政府“關(guān)門”不可避免地又成了輿論熱議話題。
21次前車之鑒
目前，白宮正敦促國(guó)會(huì)通過一項(xiàng)為聯(lián)邦政府提供資金的被稱為“持續(xù)性決議”(Continuing Resolution - CR)的短期撥款法案，以避免政府在10月1日新財(cái)年開始之前因無(wú)錢運(yùn)轉(zhuǎn)而陷入“停擺”，同時(shí)也為推進(jìn)“更廣泛的支出法案”爭(zhēng)取時(shí)間。
“更廣泛的支出法案”，指的就是拜登政府3月提交的總額超過6.8萬(wàn)億美元的2024財(cái)年(今年10月1日至明年9月30日)聯(lián)邦政府預(yù)算案。
按理說，國(guó)會(huì)有足夠時(shí)間趕在2024財(cái)年開始前對(duì)這一預(yù)算案做出處置。
但由于美國(guó)兩黨早已習(xí)慣將財(cái)政問題變?yōu)辄h爭(zhēng)籌碼，每個(gè)財(cái)年的預(yù)算案往往都要拖后兩三個(gè)月，也就是到當(dāng)年12月時(shí)，才會(huì)在復(fù)雜激烈的討價(jià)還價(jià)中塵埃落定。
在此過程中，政府在即將無(wú)錢可花時(shí)，必須依靠國(guó)會(huì)兩黨零打碎敲的“持續(xù)性決議”才能勉強(qiáng)維持運(yùn)轉(zhuǎn)，避免關(guān)門。
而當(dāng)“花錢”問題和大選前的黨爭(zhēng)扯上關(guān)系時(shí)，猜猜會(huì)發(fā)生什么？
據(jù)美國(guó)無(wú)黨派組織“負(fù)責(zé)任聯(lián)邦預(yù)算委員會(huì)”介紹，當(dāng)議員們無(wú)法在本財(cái)年結(jié)束前就新財(cái)年撥款達(dá)成一致時(shí)，國(guó)會(huì)甚至?xí)ㄟ^多個(gè)“持續(xù)性決議”來(lái)為政府提供資金。
例如，2000年大選前，美國(guó)國(guó)會(huì)兩黨就曾圍繞2001財(cái)年預(yù)算案進(jìn)行了一系列緊張談判，總共通過了21項(xiàng)“持續(xù)性決議”；即便如此，也只為新財(cái)年的前三個(gè)月提供了政府運(yùn)轉(zhuǎn)資金。
雖然聽起來(lái)匪夷所思，但千萬(wàn)別以為國(guó)會(huì)兩黨總能通過“持續(xù)性決議”來(lái)為政府的公共服務(wù)“續(xù)命”。
事實(shí)上，近幾十年來(lái)不斷加劇的兩黨爭(zhēng)斗已導(dǎo)致美國(guó)政府21次“停擺”。
1974年，美國(guó)出臺(tái)《國(guó)會(huì)預(yù)算和截留控制法》，將預(yù)算管理權(quán)從行政部門轉(zhuǎn)移到立法部門，由此開啟了預(yù)算問題上的府院之爭(zhēng)。
受此新法律影響，美國(guó)政府在1977年出現(xiàn)第一次停擺，時(shí)間總計(jì)28天。
最近一次停擺發(fā)生在特朗普政府任內(nèi)的2018年12月至2019年1月，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)34天。這也是美國(guó)歷史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的政府停擺。
2013年政府停擺危機(jī)結(jié)束后，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬曾呼吁“我們必須擺脫靠危機(jī)治國(guó)的習(xí)慣”。
但是在政治越來(lái)越極化的美國(guó)，這怎么可能？！
美國(guó)治理能力的“停擺”已成事實(shí)
毫無(wú)疑問，如果美國(guó)國(guó)會(huì)不能在9月30日之前通過短期撥款法案，政府資金耗盡將危及眾多聯(lián)邦項(xiàng)目計(jì)劃，影響數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人，包括低收入家庭。
有美媒提醒，這已經(jīng)是美國(guó)政府今年以來(lái)第二次陷入財(cái)政危機(jī)。
第一次財(cái)政危機(jī)，自然是上半年的債務(wù)上限危機(jī)。
自年初美國(guó)公共債務(wù)規(guī)模突破國(guó)會(huì)最后一次定下的債務(wù)上限后，兩黨纏斗了幾個(gè)月，才趕在6月美國(guó)財(cái)政部預(yù)計(jì)將無(wú)力償債前的最后一刻，通過了所謂《2023年財(cái)政責(zé)任法案》。
根據(jù)該法案，聯(lián)邦政府債務(wù)上限在2025年1月1日之前將暫停設(shè)置，以滿足2024年11月大選前的政府借貸需求。作為交換，共和黨人要求限制今后兩年的政府開支，同時(shí)不得增加稅收。
不過，這份兩黨妥協(xié)法案充其量只是暫時(shí)避免了債務(wù)違約。歸根結(jié)底，政府需要的資金還得依靠國(guó)會(huì)撥款。這就引發(fā)了當(dāng)前的緊張。
幾乎可以肯定的是，拜登政府提交的2024財(cái)年預(yù)算案將引爆新一輪黨爭(zhēng)。
在該預(yù)算案中， 6.88萬(wàn)億美元的支出總額與5.04萬(wàn)億美元的估計(jì)收入總額將產(chǎn)生1.84萬(wàn)億美元的赤字，赤字率為6.8%，比2022財(cái)年和2023財(cái)年分別高出1.3個(gè)百分點(diǎn)和0.8個(gè)百分點(diǎn)。
而現(xiàn)在看來(lái)，敏感的財(cái)政赤字問題可能比估計(jì)的還要悲觀，尤其是在美國(guó)聯(lián)邦債務(wù)規(guī)模已經(jīng)突破32萬(wàn)億美元的情況下。
而以國(guó)會(huì)眾議院議長(zhǎng)麥卡錫為代表的共和黨人一直要求大幅削減政府開支和赤字，并堅(jiān)持要求對(duì)構(gòu)成年度預(yù)算開支的所有12項(xiàng)立法分別投票。
說到底，兩黨的目的都是想逼對(duì)方在一份對(duì)自己有利、對(duì)對(duì)方不利的協(xié)議上簽字畫押，而這種對(duì)立勢(shì)必威脅到新財(cái)年的諸多政府工作。
赤字飆升會(huì)對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)造成多大影響？會(huì)否再次觸發(fā)美國(guó)政府債務(wù)危機(jī)？
有分析人士認(rèn)為，到本世紀(jì)30年代初，美國(guó)聯(lián)邦赤字可能每年新增近3萬(wàn)億美元，從而會(huì)推高利率，并逐漸使利息償付成為美國(guó)政府最大支出款項(xiàng)，由此不斷加劇債務(wù)炸彈引爆風(fēng)險(xiǎn)。
根據(jù)彼得森基金會(huì)的預(yù)測(cè)，美國(guó)在未來(lái)30年將在現(xiàn)有基礎(chǔ)上再增加127萬(wàn)億美元債務(wù)；到2053年，光是利息成本就要用掉近40%的聯(lián)邦財(cái)政收入。
因此，無(wú)論此輪黨爭(zhēng)是否會(huì)帶來(lái)美國(guó)政府的第22次停擺，它都只會(huì)是“中場(chǎng)”而非“終場(chǎng)”。而美國(guó)治理能力的“停擺”已成事實(shí)。
正如國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)惠譽(yù)上月下調(diào)美國(guó)長(zhǎng)期外幣發(fā)行人違約評(píng)級(jí)后所說：“過去20年來(lái)，美國(guó)治理水平持續(xù)惡化，包括財(cái)政和債務(wù)問題。反復(fù)上演的債務(wù)上限政治僵局和最后一刻的解決方案，已經(jīng)削弱了人們對(duì)美國(guó)財(cái)政管理的信心。”
素材來(lái)源丨環(huán)球資訊廣播《環(huán)球深觀察》
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