身為父母，在有意無意中總把自家孩子和別人家的孩子進行比較。由于“這山看到那山高”心理作祟，總覺得孩子是別人家的乖。于是“別人家的孩子”一詞悄然發生了語義增值，既是對人家孩子的充分肯定，也被賦予了優秀孩子的潛在含義。

在當下，“別人家的孩子”一詞常見于各類媒體，傳播廣泛;那么古代有沒有“別人家的孩子”呢?有，不過表述與現在不同而已。

顏回是孔子最得意的弟子，孔子對顏回也多有稱贊。《論語》“雍也”篇中記載有孔子對顏回直言不諱的贊詞：“賢哉，回也!”在《周易》“系辭下”中，也記載有一句孔子稱贊顏回的話：“顏氏之子，其殆庶幾乎?”意思是顏回修養真的差不多了，顏家后繼有人呀。這句話，可謂是“別人家的孩子”的最早表達形式。孔子為什么要稱贊顏回呢?《論語》解釋說，顏回“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。”可見顏回因為安貧樂道，為孔子所激賞。《周易》中的說法是，顏回“有不善未嘗不知，知之未嘗復行也。”也就是說，顏回心懷仁德，善惡了然，對于何為不善異常警惕，因而就不會犯過錯了。

孫權，字仲謀，是三國時期的重要人物，比曹操晚一輩。建安十八年初，曹操與孫權在濡須會戰月余，沒有占到什么便宜。裴松之在《三國志》注中說，曹操見孫權親自刺探軍情且軍伍整肅，曾感嘆：“生子當如孫仲謀!”這句話，也是曹操把孫權看成“別人家孩子”的證明。這段史實，后來被辛棄疾寫進了《南鄉子·登京口北固亭有懷》一詞中：“天下英雄誰敵手，曹劉。生子當如孫仲謀。”這首詞對孫權給予高度評價，認為他是曹操和劉備的對手;而所引曹操的話語，從側面肯定了孫權的優秀。

說到孫權，有必要提一下他哥哥孫策。孫策平定江東，成了割據一方的梟雄。孫策在袁術眼里，也是不折不扣的“別人家的孩子”。陳壽在《三國志》中記載，袁術經常感嘆：“使術有子如孫郎，死復何恨!”這句話也被羅貫中一字不改地寫進了《三國演義》中。這里所謂的“孫郎”，指的就是孫策，可見不僅袁術認為孫策優秀，就連史學家陳壽和小說家羅貫中，也認為孫策很優秀。

柳宗元字子厚，小時候也是“別人家的孩子”。韓愈在《柳子厚墓志銘》中說，“子厚少精敏，無不通達。逮其父時，雖少年，已自成人，能取進士第，嶄然見頭角。眾謂柳氏有子矣。”柳宗元少年博學能文，21歲進士及第，26歲參加博學宏詞科考試中榜。在“三十老明經，五十少進士”的科舉角逐場上，柳宗元可謂春風得意，難怪成了“別人家的孩子”，被無限看好。當然，眾所周知，柳宗元詩文俱佳，造詣極深，成就非凡，被后世推崇為“唐宋散文八大家”之一。

據李濬《松窗雜錄》記載，唐中宗曾召見宰相蘇瓌、李嶠的兒子，問他們近來讀過什么書，讓他們說來聽聽。蘇瓌的兒子蘇颋說：“木從繩則正，后從諫則圣。”李嶠的兒子則道：“斫朝涉之脛，剖賢人之心。”蘇瓌的兒子應對很切景，又充滿了正能量;李嶠的兒子以商紂王的典故應對，話語雖工，卻洋溢著負能量。因此唐中宗評價說：“蘇瓌有子，李嶠無兒。”盡管司馬光曾指斥這則故事虛妄不實，但是無損這則故事流播廣泛，也無損蘇颋完美詮釋了“別人家的孩子”的涵義。需要指出的是，蘇颋小時了了，大亦可嘉。蘇颋后來很有地位，被封為許國公;文章也寫得好，與燕國公張說齊名，被時人稱為“燕許大手筆”。

其實，十個指頭有長短，人世間的孩子，有芝蘭玉樹，也有朽木糞墻。芝蘭玉樹廣受贊譽，朽木糞墻則備受鄙夷。上面“李嶠無兒”之說，就是鄙夷之一端。至于劉表的兒子被曹操蔑稱為“若豚犬耳”，則更為不堪了。

“別人家的孩子”，讓人羨慕有加，但是把自己的孩子培養好，實乃當務之急。自己的孩子培養好了，那么在他人看來，自然也就成了“別人家的孩子”。有道是“少年智則國智”，“少年強則國強”，當中國社會所有的孩子都很優秀，那么國家強盛不是指日可待嗎?